Služio jedan siromah kod bogatog gazde a da se nije prethodno dogovorio koliko će mu ovaj platiti za njegov trud. Posle tri godine on odluči da napusti službu i zatraži od gazde da mu plati. Ovaj mu dade jedan groš i reče: – Ovo ti je plata.
Siromah uze novčić, zahvali se i ode. U obližnjoj šumi napravi kolibicu i počne živeti u njoj.
Posle nekog vremena on čuje da njegov bivši gospodar namerava da putuje brodom čak u drugu državu. Odnese mu onaj groš i zamoli da nešto kupi za njega. Gazda uzme novčić i otputuje.
Putujući brodom u jednoj luci ugleda gazda dečake kako hoće da bace jednog mačka u more. Upita ih zašto to čine a oni odgovoriše: – Hoćemo da ga ubijemo jer nam pravi štetu. Onda on izvadi groš svog bivšeg sluge i ponudi im ga za mačka, što dečaci rado prihvatiše. Tako mačak dospe na brod, koji nastavi plovidbu. Ali dune bura i skrene ga sa pravca. Posle mnogo lutanja, brod pristane u nepoznati grad.
Kad se u tom gradu pročuje da je prispeo brod iz nepoznate zemlje, dođu ljudi i pozovu putnike kod sebe na večeru. Gazda je bio gost najbogatijeg domaćina. Ušavši mu u kuću, on ugleda neobičan prizor: svuda po kući trče miševi i pacovi a za njima sluge sa štapovima, sprečavajući ih da se popnu na sto. Domaćin, videvši ga začuđena, objasni: – Tako ti je to brate kod nas, ne možemo od ovog gada ni da ručamo ni da večeramo. Čak moramo da spavamo zatvoreni u sanduke jer bi nam inače uši izgrizli.
Na to se gazda seti mačka kupljenog za groš pa reče: -Ja imam kod sebe životinju koja bi za nekoliko dana potamanila glodare. Domaćin se obradova i obeća mu da će brod napuniti srebrom i zlatom samo ako je to istina.
Posle večere pustiše mačka u kuću a on potera miševe i pacove. Hvatao ih je, davio i stavljao na gomilu. Oni, koje nije stigao, pobegoše preplašeni iz kuće. Kada ujutru ukućani presrećni ugledaše šta se zbilo, oni napuniše brod srebrom i zlatom u zamenu za mačka, zahvalni što ih je oslobodio bede.
Kada se gazda vratio kući dođe mu njegov bivši sluga i upita ga šta je kupio za onaj groš. Ovaj mu iznese jednu lepo otesanu mermernu ploču i dade, rekavši da je to kupio. Siromah se obradova, odnese ploču u svoju kolibicu i napravi od nje sto. Ali jedne večeri, kada se vratio kući posle napornog dana, čekalo ga je iznenađenje. Ona mermerna ploča se pretvorila u zlatnu i sijala kao sunce. On se uplaši pa ode svom bivšem gazdi i reče mu:- Dođi da vidiš, molim te, šta si mi dao. To nije moje! Gazda kad ugleda kakvo se čudo dogodilo postide se i prizna mu: – Nisam bio pošten i dao ti blago koje sam stekao za tvoj groš. Dođi kod mene da ispravim nepravdu. Zatim mu je dao svo srebro i zlato sa broda i još svoju kćer da se oženi njome.
Zaklela se zemlja raju da se tajne sve saznaju
